Chiens renifleurs de punaises de lit : le guide ultime

Comment un chien trouve-t-il les punaises de lit ?

En 2008, des chercheurs de l'université de Floride ont mené une étude sur l'efficacité des chiens détecteurs de punaises de lit. Les chiens ont été entraînés à faire la différence entre les punaises de lit et les autres parasites domestiques (par exemple, la fourmi charpentière de Floride, les cafards allemands, les termites souterrains) en utilisant un système de récompense alimentaire. Les chiens ont été entraînés à détecter les punaises de lit par l'odeur, plutôt que par la vue, ce qui leur a permis d'être plus précis. Les punaises de lit émettent des phéromones uniques et les chiens sont entraînés à reconnaître cette odeur particulière. Cette méthode leur permet également d'inspecter les zones cachées des humains. Comme les punaises de lit ont tendance à se cacher dans les crevasses et derrière les murs, il s'agit d'une compétence importante.

Quelle est la précision des chiens renifleurs de punaises de lit ?

Les chiens de travail peuvent être entraînés pour atteindre un degré de précision extrêmement élevé. Par exemple, les chiens détecteurs de bombes doivent être testés avec une précision de 100 % avant d'être affectés au service actif.

Dans une étude réalisée en 2003, des chercheurs ont constaté que les chiens pouvaient détecter la présence de termites avec une précision de 95 %.

Mais qu'en est-il des punaises de lit ? Ces nuisibles sont réputés pour leur capacité à se cacher et à s'isoler dans des endroits difficiles d'accès, encombrés par le désordre et d'autres distractions.

La réponse courte est oui ; les chiens renifleurs de punaises de lit PEUVENT être extrêmement précis (>95%) - mais pas toujours.

Les chiens renifleurs de punaises de lit ont certainement le potentiel d'être extrêmement précis dans la recherche de punaises de lit, mais cela ne signifie pas que tous les chiens sont aussi précis.

Tout comme les humains, certains chiens sont excellents dans leur travail et d'autres non. Certains ont suivi une formation plus poussée et travaillent avec des maîtres-chiens expérimentés, d'autres non.

L'étude a montré que, lorsque des punaises de lit étaient détectées, les chiens grattaient près de la surface pour avertir leurs propriétaires/entraîneurs. Les chiens ont affiché un taux de réussite de 97,5 % et n'ont pas mal identifié les punaises de lit lorsqu'il n'y en avait pas. En outre, les chiens pouvaient faire la différence entre les punaises de lit vivantes et mortes, les œufs et les exosquelettes avec 95 % de réussite.

Une étude de l'université Rutgers réalisée en 2014 a obtenu un succès de détection plus faible dans les appartements infestés naturellement (47 % de réussite et 15 % de faux positifs) que lorsque les punaises de lit étaient positionnées par les chercheurs (83 % de réussite et 25 % de faux positifs). Certaines équipes dresseur-chien ont obtenu de meilleurs résultats que d'autres.

Les chiens grattaient à l'endroit exact où les punaises de lit se nichaient. Au cours de leurs recherches, les scientifiques ont également appris l'effet du propriétaire du chien. Le désintérêt du propriétaire entraînait généralement un désintérêt pour le chien, d'où un taux de précision plus faible. D'autres facteurs affectant le succès du chien étaient un entraînement insuffisant, les conditions environnementales (par exemple, des températures élevées dans des appartements non climatisés) et d'autres distractions (par exemple, d'autres odeurs, le désordre).

Les inspections par des chiens détecteurs de punaises de lit doivent être menées en collaboration avec un professionnel de la lutte antiparasitaire et une formation adéquate est nécessaire pour que cette méthode soit efficace.

Quelles races de chiens reniflent les punaises de lit ?

Les chiens renifleurs de punaises de lit les plus couramment utilisés sont les Beagles. Certaines de leurs caractéristiques physiques uniques leur permettent de détecter de manière experte les odeurs dans l'environnement. Leurs oreilles pendantes peuvent capter les odeurs dans l'air tandis que leur nez utilise environ 200 millions de récepteurs olfactifs pour différencier les odeurs. Utilisés à l'origine pour détecter les lapins, les beagles peuvent aider à identifier toutes sortes de choses, des parasites à la contrebande. Parmi les autres chiens renifleurs de punaises de lit, citons les labrador retrievers, les bergers allemands et les bergers belges. Chaque race possède un odorat puissant qui peut aider à traquer les punaises de lit, les autres parasites et les animaux sauvages. Comme les beagles, ces races de chiens doivent être entraînées pour détecter efficacement les punaises de lit.

Les animaux domestiques peuvent-ils être porteurs de punaises de lit ?

Les punaises de lit ne restent pas longtemps sur les humains ou les animaux domestiques. Cependant, les punaises de lit se nourrissent de sang sur les humains et les animaux domestiques. Bien qu'elles préfèrent les humains comme source de sang, les punaises de lit à la recherche d'un hôte sont attirées par la chaleur et le dioxyde de carbone. Par conséquent, si une source de sang humain n'est pas disponible, les punaises de lit se nourrissent de sang sur d'autres hôtes, comme les animaux domestiques.

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Quels sont les avantages des inspections canines des punaises de lit ?

Engager des chiens renifleurs de punaises de lit est souvent la meilleure façon de détecter les infestations précoces parce que leurs nez sont bons pour trouver ce que les yeux humains sont susceptibles de manquer.

Cependant, cela ne signifie pas qu'une inspection canine soit le meilleur choix dans tous les cas. Par exemple, si l'infestation est déjà si grave que vous pouvez facilement repérer les punaises de lit vivantes qui rampent, il est préférable de contacter immédiatement un exterminateur et de commencer le traitement.

Outre la précision, que nous avons abordée en profondeur précédemment, voici les autres avantages de l'inspection canine des punaises de lit et les scénarios dans lesquels elle est la plus appropriée :

1. Identifier rapidement les infestations

Les punaises de lit aiment se cacher dans de minuscules crevasses d'un peu plus de 2 millimètres de large, ce qui les rend difficiles à repérer en petit nombre. Lorsque les punaises de lit sont si nombreuses qu'elles commencent à être chassées des bonnes cachettes, c'est à ce moment-là que nous commençons à les voir de nos yeux.

Bien avant que le problème n'atteigne ce stade, un chien spécialement entraîné peut détecter avec précision les punaises de lit, même en petit nombre.

Compte tenu de la complexité et du coût du traitement d'une infestation de punaises de lit, une détection précoce peut permettre d'économiser des milliers de dollars en frais de traitement et d'éviter la propagation à vos voisins.

2. Localiser les zones d'infestation spécifiques

Sans savoir exactement où se trouvent les punaises de lit (et leurs œufs), l'exterminateur devra soit tout pulvériser (ce qui augmente l'utilisation de pesticides et le coût total), soit risquer d'en manquer quelques-unes qui pourraient revenir et infester à nouveau votre maison.

Les chiens renifleurs de punaises de lit résolvent ce problème en repérant les pièces ou les zones spécifiques où se cachent les punaises de lit.

Cela permet de réduire l'étendue de l'infestation, ce qui permet à l'exterminateur de mettre au point un plan de traitement plus ciblé, plus efficace et plus écologique.

3. Des résultats immédiats

Une alternative aux inspections canines est l'utilisation de dispositifs de surveillance des punaises de lit ou de pièges. Les plus couramment utilisés sont les intercepteurs de punaises de lit, qui sont des pièges passifs placés autour des pieds de votre lit pour attraper les punaises qui tentent de grimper.

Si les pièges de surveillance ont l'avantage de ne jamais donner de faux positifs (si vous attrapez une punaise de lit, alors vous avez des punaises de lit), l'inconvénient est qu'il faut souvent une à deux semaines pour en attraper une. En effet, les punaises de lit ne se nourrissent pas toutes les nuits - elles se nourrissent généralement tous les 5 à 10 jours.

D'autre part, une inspection canine donne des résultats immédiats, ce qui vous permet de procéder rapidement à un traitement si nécessaire.

Étant donné qu'une seule punaise de lit femelle peut pondre entre 1 et 7 œufs par jour et que chaque œuf éclot au bout de 6 à 10 jours, chaque semaine d'attente laisse le temps à une nouvelle génération de punaises de lit de se produire et de commencer à se propager.

4. Détecter les œufs viables

Les œufs de punaises de lit qui sont viables (c'est-à-dire ceux qui vont éclore) sont principalement concernés après que votre maison a été pulvérisée et que toutes les punaises de lit adultes ont été exterminées.

Les œufs de punaises de lit sont généralement cachés au fond des crevasses et sont légèrement plus résistants aux méthodes de traitement que les punaises de lit adultes. S'ils ne sont pas repérés, ils écloront au bout de 6 à 10 jours, se repeupleront progressivement et réinfesteront votre maison.

Les chiens spécialisés dans les punaises de lit sont souvent entraînés à détecter les punaises de lit vivantes ainsi que les œufs viables. Ils peuvent donc être amenés à confirmer si un traitement a réussi à éradiquer tous les stades de vie.

Cependant, ne partez pas du principe que tous les chiens spécialisés dans les punaises de lit sont capables de faire cela - demandez à l'entreprise si ses chiens ont été entraînés à discerner les œufs de punaises de lit viables dans les carcasses et autres débris.

5. Non invasif

Comme les chiens détecteurs de punaises de lit se fient à l'odorat, et non à la vue, pour localiser les punaises de lit, il n'est pas nécessaire de retourner les lits et de démonter les meubles comme vous le feriez lors d'une inspection visuelle.

L'avantage de cette méthode est un gain de temps et de travail sans sacrifier la précision.

Mais cela ne signifie pas que vous ne devez pas vous préparer à une inspection canine. Au minimum, il faut enlever le désordre et déplacer les meubles pour que le chien ait suffisamment de place pour renifler. Toute odeur gênante, comme celle de la nourriture, des cigarettes ou d'autres articles pour animaux, doit également être éloignée de la zone d'inspection.

6. Rapidité et efficacité

La rapidité est l'un des principaux avantages de l'inspection canine des punaises de lit.

Un chien renifleur de punaises de lit expérimenté (avec un maître qualifié) peut couvrir un appartement entier en quelques minutes alors qu'une inspection visuelle peut prendre des heures. Et il le fait généralement avec une plus grande précision.

Cette efficacité est la plus évidente (et la plus économique) lorsqu'il s'agit de vérifier la présence de punaises de lit dans tout un immeuble - puisque les punaises de lit peuvent facilement se propager aux appartements voisins - et dans les grands espaces non traditionnels, tels que les écoles, les bureaux et les magasins de détail.

Combien coûtent les inspections canines de punaises de lit ?

Le coût des inspections canines de punaises de lit dépend généralement de 3 facteurs :

• Votre ville et votre emplacement
• La taille de l'espace à inspecter
• La certification et l'expérience de l'équipe canine

Le coût moyen d'une inspection canine certifiée contre les punaises de lit se situe entre 180€ et 320€. Les appartements et maisons plus grands peuvent coûter plus cher, en fonction du nombre de pièces à inspecter.

Si une inspection canine peut sembler coûteuse, n'oubliez pas que l'extermination d'une infestation de punaises de lit coûte généralement des milliers, voire des dizaines de milliers d'euros.

Enfin, lorsque vous recherchez des services d'inspection canine abordables, méfiez-vous des entreprises qui utilisent des chiens non certifiés ou inexpérimentés en matière de punaises de lit.

Ce qu'il faut demander avant de réserver une inspection

En matière d'inspection canine des punaises de lit, l'option la moins chère n'est souvent pas la meilleure. Lorsque vous demandez des devis, veillez à poser les questions suivantes :

• Depuis combien de temps le chien et le maître-chien travaillent-ils ensemble ?

• Quand et où ont-ils reçu leur certification ?

• Le chien est-il formé pour détecter les punaises de lit vivantes et les œufs viables ?

• Le maître-chien effectue-t-il une inspection visuelle chaque fois que le chien donne l'alerte ?

• En cas de besoin, enverra-t-il une deuxième équipe canine pour confirmer les résultats ?

Les chiens renifleurs de punaises de lit peuvent être très utiles dans la détection des punaises de lit, mais comme il n'y a aucun moyen pour un propriétaire de savoir quel entraînement le chien a reçu ou quelle est sa fiabilité dans la détection, il faut toujours demander une preuve de la présence de punaises de lit avant d'effectuer un traitement.