Pourquoi mon chien éternue-t-il ?

Surprendre son chien en train d'éternuer peut être un moment mignon, mais faut-il s'en inquiéter ? Tout comme chez les humains, les éternuements peuvent s'expliquer par un simple chatouillement du nez ou être le signe d'une maladie imminente.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre chien peut éternuer, allant de tout à fait négligeable à très inquiétant. Examinons quelques-unes de ces raisons et indiquons quand demander de l'aide pour les éternuements de votre chien.

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Causes des éternuements

Les éternuements occasionnels ne sont généralement pas inquiétants et peuvent même être normaux chez les chiens. Il peut indiquer beaucoup de choses différentes, il est donc très important de prêter attention au contexte. Contrairement à l'homme, il est relativement fréquent que les chiens éternuent pour exprimer leurs émotions. Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles votre chien peut éternuer : 

Allergies

Si votre chien éternue, cela peut parfois être un indicateur d'allergies environnementales sous-jacentes. Vous pouvez remarquer des éternuements en plus d'autres signes d'allergies, comme des yeux larmoyants ou le fait de se gratter et de lécher sa fourrure en raison de démangeaisons.

Éternuement par jeu

Les chiens éternuent souvent en jouant, en signe de joie. Cela permet également d'alerter l'autre chien qu'ils exercent un comportement de jeu. Si vous voyez votre chien éternuer pendant un jeu et qu'il n'y a pas d'autres symptômes, il n'y a probablement pas lieu de s'inquiéter !

Éternuement inversé

L'éternuement inversé chez le chien est un phénomène intéressant qui se produit généralement en réponse à une excitation, à des irritants ou à une inflammation. Les chiens présentent des inhalations nasales soudaines et répétées qui ressemblent à des coups de klaxon. On dirait presque qu'ils ont du mal à respirer lorsqu'ils éternuent à l'envers. Bien que cela puisse sembler dramatique, il suffit de caresser votre chien et de le calmer pour résoudre ce comportement.

Irritants en suspension dans l'air

Certains chiens peuvent être sensibles à des irritants, tels que le pollen ou la poussière, qui les font éternuer. Les petites particules peuvent se coincer dans les voies nasales ou le pharynx de votre chien, ce qui provoque un éternuement dû à l'irritation. D'autres irritants courants sont les bougies parfumées, les parfums, les désodorisants, la fumée ou les produits de nettoyage.

Corps étranger

Il arrive parfois que des chiens se retrouvent avec un corps étranger coincé dans leurs voies nasales, ce qui provoque une grave irritation. Il peut s'agir de brins d'herbe, de queues de renard ou de bâtons. Ces objets sont extrêmement irritants, et si c'est le cas, vous verrez des éternuements et un inconfort continus.

Infection nasale

Les infections des voies respiratoires supérieures peuvent provoquer des éternuements chez les chiens. Elles peuvent être de nature fongique ou bactérienne, et parfois même provenir d'une racine dentaire infectée. Si votre chien souffre d'une infection, vous constaterez généralement d'autres symptômes, tels qu'un écoulement sanglant ou mucoïde et un manque d'appétit.

Acariens nasaux

Les acariens nasaux sont de petits insectes qui peuvent provoquer une grave irritation nasale chez les chiens. Les chiens les attrapent souvent lorsqu'ils creusent ou frottent leur nez dans la terre. En raison de l'irritation et de l'inflammation causées par ces insectes, vous verrez généralement un écoulement sanglant ou épais du nez de votre chien, en plus d'éternuements fréquents.

Tumeur nasale

Chez les chiens âgés (généralement au-dessus de 7 ans), les tumeurs nasales sont une cause possible d'éternuements. Les symptômes se caractérisent généralement par une fréquence accrue des éternuements au fil du temps, et les tumeurs peuvent provoquer des saignements d'un côté du nez.

Les races de chiens qui sont sujettes aux éternuements

Les chiens brachycéphales, ou à face plate, sont plus enclins à éternuer en raison de la compression anatomique de leurs voies nasales. Les races brachycéphales les plus courantes ayant tendance à respirer ou à éternuer sont les carlins, les Boston Terriers et les Bulldogs anglais.

Éternuements incontrôlables chez le chien

Les éternuements sévères peuvent être très inquiétants pour les parents d'animaux. Les causes les plus courantes d'éternuements incontrôlables chez le chien sont les corps étrangers nasaux, les acariens nasaux ou une tumeur nasale. Si votre animal éternue de façon incessante, surtout s'il est accompagné d'un écoulement nasal, il est nécessaire de consulter un vétérinaire en urgence.

Éternuements du chien accompagnés d'autres symptômes

Que faire si votre chien ne se contente pas d'éternuer mais présente d'autres symptômes ? Voici quelques-uns des symptômes les plus courants qui apparaissent et leur signification.

Éternuement de sang

Éternuer du sang est un signe que quelque chose de plus grave se passe dans les voies nasales de votre chien. Les causes possibles sont les corps étrangers, les tumeurs nasales et les infections bactériennes ou fongiques.

Éternuements et toux du chien

Si votre compagnon canin éternue et tousse, cela peut être le signe d'un problème de santé sous-jacent plus grave. Les causes possibles de ces symptômes sont les infections bactériennes ou fongiques graves, la toux du chenil, la grippe canine ou les parasites respiratoires.

Éternuements et respiration sifflante du chien

Si votre chien a une respiration sifflante en plus de ses éternuements, cela peut indiquer un problème pulmonaire qui doit être examiné de plus près. La respiration sifflante peut être causée par de l'asthme ou d'autres problèmes respiratoires.

Éternuement et reniflement du chien

Il est parfois difficile de faire la différence entre un éternuement et un reniflement. L'éternuement est généralement une expulsion d'air vers l'extérieur, tandis que le reniflement est une aspiration d'air accompagnée d'un son. L'éternuement est fréquent chez les chiens brachycéphales, mais il peut également être observé chez les animaux en surpoids ou souffrant de problèmes médicaux sous-jacents.

Que puis-je donner à mon chien en cas d'éternuement ?

Les causes des éternuements chez les chiens sont multiples ; certaines nécessitent un traitement supplémentaire, d'autres non. Bien que vous puissiez être tenté d'utiliser des produits en vente libre, comme le Benadryl, pour soulager votre chien, vous devez toujours demander à votre vétérinaire local de déterminer la véritable cause sous-jacente des éternuements de votre chien avant de commencer tout type de traitement

Quand emmener un chien qui éternue chez le vétérinaire ?

Les éternuements occasionnels des chiens ne nécessitent généralement pas de visite chez le vétérinaire. Cependant, certains cas d'éternuement du chien nécessitent une visite chez le vétérinaire pour voir ce qui ne va pas. Voici quelques cas où vous devriez consulter un vétérinaire :

Si vous observez des signes d'écoulement nasal épais/sang, un gonflement nasal, une léthargie, de la fièvre ou une baisse d'appétit, emmenez votre chien chez le vétérinaire le plus rapidement possible pour l'examiner.

Des éternuements fréquents chez les chiens sans cause claire peuvent nécessiter des examens plus poussés.

Si votre chien présente des signes graves d'allergies (démangeaisons, léchage, grattage) en plus des éternuements, prenez rendez-vous pour des soins complémentaires.