Pourquoi mon chien mange-t-il de la litière pour chat ?

Pourquoi un chien mangerait-il de la litière pour chat ? Tout d'abord, les chiens sont extrêmement sensibles aux odeurs. Les spécialistes des odeurs estiment que les chiens sont 10 000 à 100 000 fois plus sensibles que nos modestes nez humains.

Un meilleur exemple a été illustré par la chercheuse Alexandra Hortowitch, spécialiste de la cognition canine, qui explique comment les humains peuvent remarquer si une cuillère à café de sucre a été ajoutée à leur café. En revanche, un chien peut détecter une cuillère à café de sucre dans un million de gallons d'eau, soit le volume de deux piscines olympiques. 

Du point de vue du chien, le monde existe par les odeurs et le fait d'avoir une telle unité sensorielle, le bac à litière, dans un endroit accessible, ne fait qu'inviter le chien à l'explorer. Les chiens sont aussi des charognards et ils explorent les opportunités. Il en va de même si votre animal est dans le jardin et trouve un animal mort. Opportunité et curiosité se croisent souvent chez les chiens et les résultats peuvent être mitigés. 

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Manger de la litière peut-il être nocif pour mon chien ?

Oui et non. Différents types de litière ajoutent à la corne d'abondance d'odeurs et, pour le meilleur ou pour le pire, il en va de même si le bac à litière contient des excréments et de l'urine du chat. Il existe plusieurs types de litière : les granulés de papier journal, les granulés d'épis de maïs, les granulés ou copeaux de bois et la litière d'argile, pour n'en citer que quelques-uns.

Les litières agglomérantes contiennent généralement un additif argileux, comme la bentonite de sodium, qui lie le grand volume d'urine du chat aux particules environnantes de la litière. 

Le plus souvent, cependant, les chiens mangent de la litière et des excréments de chats sans aucun effet négatif ou avec des signes gastro-intestinaux mineurs comme des selles molles. La majorité des chiens préfèrent consommer les excréments, mais de plus petites quantités de litière sont également consommées en raison de la proximité. Si vous savez que votre animal est entré dans le bac à litière, continuez à surveiller ses selles au cours des 24 heures suivantes pour vous assurer qu'il n'y a pas de contamination.

Si vous remarquez que votre animal vomit ou se cambre de douleur, vous devez l'emmener immédiatement chez un vétérinaire. Si votre chien consomme de grandes quantités de litière, cela peut provoquer une occlusion intestinale qui, dans le pire des cas, peut nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer la litière. 

Les parasites peuvent être une source d'inquiétude, surtout si les chats de votre foyer ne font pas l'objet d'un dépistage annuel des parasites intestinaux (tests fécaux) chez le vétérinaire.

De plus, les chats qui sortent à l'extérieur sont plus susceptibles d'avoir des parasites intestinaux et peuvent les transmettre au chien sans le savoir si votre chiot va dans le bac à litière pour se faire plaisir. Une idée fausse très répandue est qu'un parent d'animal de compagnie sait quand un chien ou un chat a des parasites et, le plus souvent, il ne le sait pas. 

Empêcher les chiens de manger la litière

Le moyen le plus simple et le plus sûr d'empêcher votre chien de manger sa litière est d'empêcher physiquement l'accès au bac à litière. En tant que parents responsables, il est de notre devoir d'être proactifs en ce qui concerne la santé de notre animal et c'est une solution réalisable pour tous les foyers, quelle que soit leur taille. 

Commencez par évaluer l'emplacement actuel des bacs à litière de votre chat. Une salle de bain ou une chambre d'amis peut être équipée d'une barrière pour bébé à l'épreuve des chiens (mais adaptée aux chats !). Plusieurs modèles sont équipés d'une poignée permettant d'ouvrir la porte afin que vous et votre famille n'ayez pas à sauter par-dessus les barrières pour bébé pour accéder à cet endroit.

Les portes pour chats dans les sous-sols sont idéales pour les foyers qui ont de grandes portes. Certains chats sont rebutés par la chatière de certaines de ces portes. Commencez par enlever la chatière et créez un endroit propre et calme où votre chat pourra avoir sa litière en toute intimité.  N'oubliez pas que les bacs à litière des chats doivent être facilement accessibles.

Si vous utilisez des barrières pour bébés, tenez compte des besoins de votre chat, par exemple, un chat âgé ne doit pas avoir à sauter par-dessus quelque chose pour aller aux toilettes.

En gardant votre chien occupé, votre toutou peuvent être attirés par les affaires privées de votre chat par pure curiosité. Lorsqu'ils n'ont rien à faire, ils préfèrent manger et jouer avec les crottes de chat. Pour éviter cette situation, vous devez occuper vos chiens avec d'autres options plus saines. Occupez-les avec des jouets et des jeux. Donnez-leur des choses à faire, afin qu'ils ne s'ennuient pas et commencent à chercher des choses bizarres à faire.

Nettoyez le bac à litière plusieurs fois par jour. Enfin, une autre recommandation pour empêcher les chiens de manger de la litière est de garder le bac à litière propre, ce que votre chat appréciera également !

Gérer plusieurs animaux domestiques peut demander un peu de créativité, mais avec un peu de stratégie, vous pouvez avoir l'esprit tranquille en sachant que tout le monde est en sécurité.