Mon chien ne mange pas ? Causes possibles & solutions pour lui redonner l'appétit

Votre chien boude sa gamelle ? Découvrez pourquoi et comment lui redonner le goût de manger

Pour la plupart des chiens, l'heure des repas est leur moment préféré de la journée. Par conséquent, il peut être inquiétant pour les propriétaires d'animaux de compagnie que leur chien ne mange pas ou que son appétit semble avoir diminué.

Heureusement, les raisons les plus courantes sont faciles à résoudre, surtout si votre chien ne mange pas mais semble aller bien par ailleurs. Voici les raisons pour lesquelles votre chiot a peut-être perdu l'appétit et comment faire en sorte qu'il recommence à manger.

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Les raisons pour lesquelles votre chien ne mange pas

Tout comme chez l'homme, il existe une variété de raisons pour lesquelles les chiens peuvent refuser de manger. En voici quelques-unes :

• La maladie. Une baisse d'appétit chez le chien est souvent un signe de maladie, surtout si votre chien présente d'autres symptômes en même temps. Bien qu'une perte d'appétit chez le chien ne soit pas nécessairement le signe d'une maladie grave, il est important de consulter rapidement un vétérinaire, car cela peut être le signe d'une maladie importante, notamment un cancer, diverses infections systémiques, des douleurs, des problèmes de foie et une insuffisance rénale.

• Maladie dentaire. Votre chien peut ne pas vouloir manger parce que quelque chose dans sa bouche lui fait mal. Faites-le examiner pour détecter une dent cassée ou déchaussée, une gingivite sévère et même une tumeur buccale.

• Vaccination récente. Heureusement, des vaccins sont disponibles pour de nombreuses maladies canines graves et contagieuses. Bien que ces injections aient sauvé la vie de millions d'animaux de compagnie au cours des 100 dernières années, elles ont parfois des effets indésirables. La majorité d'entre eux sont mineurs et brefs, notamment une perte d'appétit temporaire chez les chiens.

• Voyage et environnement non familier. Si votre chien avait bon appétit jusqu'à ce que vous partiez en voyage avec lui ou que vous déménagiez dans un nouvel endroit, il se peut que votre chien ne mange pas à cause du voyage ou d'un environnement inconnu. Certains animaux peuvent avoir le mal des transports, et d'autres deviennent nerveux ou mal à l'aise dans de nouveaux endroits.

• L'avarice ou les problèmes de comportement. Certains chiens sont tout simplement difficiles, ou leur refus de manger peut être dû au fait qu'ils sont nourris dans des situations où ils ne sont pas à l'aise, par exemple en présence d'un chien agressif ou dans une gamelle placée à une hauteur inconfortable. Étant donné qu'une baisse d'appétit chez les chiens peut être causée par une maladie, ne supposez jamais que votre chien est difficile à manger sans d'abord examiner d'autres possibilités.

• Stress. Tout comme vous et moi, les chiens peuvent être stressés, ce qui peut affecter leur appétit. (Bonjour, régime de rupture ?) Votre chien peut être stressé pour diverses raisons. Un nouvel ajout à la famille (animal ou humain), un nouveau travail pour vous, ou même quelques jours de présence de personnes de service suffisent à stresser certains chiens. Conservez un emploi du temps aussi familier que possible pendant les périodes de changement et surmontez la situation. Les chiens sont capables de passer quelques jours sans nourriture sans que cela ne pose problème, tant qu'ils boivent de l'eau, alors tenez bon et offrez-leur un peu plus d'amour et de réconfort. (Et, bien sûr, consultez votre vétérinaire si vous ne vous sentez pas à l'aise.) En attendant, assurez-vous que votre chien boit suffisamment d'eau et mange au moins des friandises. Vous pouvez lui proposer des aliments de grande valeur comme du poulet bouilli, du bœuf maigre ou du poisson nature si vous pensez que cela peut l'inciter à manger. 

• L'anxiété de séparation peut empêcher votre chien de manger. De nombreux chiens ont besoin d'avoir leur "meute" à la maison et de la voir à l'heure des repas. Si vous ou un membre de la famille s'absente à l'heure normale des repas, votre chien préférera peut-être attendre que tout le monde soit de retour à la maison. Vraiment. Comme si les chiens pouvaient être plus doux. Si quelqu'un est parti pour de bon, il lui faudra un certain temps pour s'adapter. Proposez-lui ses aliments préférés et, avec un peu de chance, votre chien sera de nouveau impatient de prendre ses repas en un rien de temps ! Si l'anxiété de séparation survient lorsque le chien est seul à la maison, envisagez de répondre à sa solitude en laissant la télévision allumée ou en mettant de la musique apaisante. Cela aidera votre chien à se détendre et à réduire son anxiété, ce qui augmentera les chances qu'il mange sa nourriture.

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• La suralimentation. Il est facile de donner à votre chien quelque chose de "mauvais" pour lui sans trop réfléchir. Un morceau de fromage par-ci, un peu trop de friandises par-là, un morceau de l'assiette des enfants, vous savez comment ça se passe. Si vous donnez régulièrement des récompenses et des en-cas à votre chien et que celui-ci n'a pas faim à l'heure du repas, il se peut que vous le gâtiez trop, ce qui entraîne une perte d'appétit. Il se peut aussi que vous entraîniez accidentellement votre chien à attendre des friandises au lieu de manger ses repas habituels. Si vous remarquez que votre chien prend du poids, c'est généralement le signe qu'il est trop nourri. Pensez à lire notre guide sur la quantité de nourriture que vous devriez réellement donner à votre chien ou notre guide sur la fréquence de l'alimentation d'un chiot pour obtenir des indications générales. Vous pouvez également discuter avec votre vétérinaire afin d'établir un meilleur plan de repas pour votre chiot - un plan qui inclut les bonnes choses ET les délicieuses friandises.

• Mauvaise nourriture. N'oubliez pas que nos petits amis ont un odorat très développé, beaucoup plus fort que le nôtre. Si votre chien ne mange pas, c'est peut-être le signe que sa nourriture est périmée ou avariée. Si vous pensez que c'est le cas, pensez à lui donner une nouvelle gamelle ou un nouveau sachet de nourriture pour voir si cela fait une différence. Veillez à vérifier les dates de péremption et à jeter toute nourriture périmée ; cela vous évitera d'avoir à nettoyer la diarrhée ou le vomi de votre chien !  Si le fait de donner de la nourriture fraîche à votre chien ne change rien, attendez un jour ou deux, puis rendez-vous chez le vétérinaire local pour faire examiner votre animal. Notez tout autre symptôme qui aidera votre vétérinaire à trouver l'origine du problème.

• La vaisselle sale. À quand remonte la dernière fois que vous avez lavé la gamelle du chien ? Ce n'est pas parce que votre chien aime lécher le fond des toilettes qu'il ne veut pas que sa propre gamelle soit exempte de germes à l'heure des repas. Lavez et séchez soigneusement les gamelles tous les jours afin d'éviter la formation de bactéries et d'autres saletés. Cette précaution est essentielle pour protéger votre chien des maladies d'origine alimentaire.

• Déménagement. Déménager dans une nouvelle maison peut être stressant pour tout le monde. Faire ses bagages, déménager et s'installer dans un nouvel endroit peut être déroutant pour votre chien. Il peut s'écouler quelques jours avant qu'il ne se sente à l'aise. Cela peut avoir un impact sur les horaires des repas et sur l'appétit de votre chien. Soyez patient, offrez-lui de la nourriture régulièrement et veillez à ce qu'il ait accès à de l'eau fraîche. Votre chien s'habituera à une nouvelle routine. Même si vous savez exactement pourquoi votre chiot ne mange pas, cela peut être stressant pour les parents d'animaux. Consultez votre vétérinaire et assurez-vous que vous avez un plan pour soutenir votre animal - ou connaissez la prochaine étape s'il ne revient pas à la normale après quelques jours.

Que faire lorsque votre chien ne mange pas ?

Ce que vous pouvez faire pour aider votre chien qui ne mange pas dépend de ce que vous et votre vétérinaire déterminez comme étant la cause du problème.

Si la perte d'appétit de votre chien est due à une maladie, le vétérinaire peut recommander un régime alimentaire sur ordonnance pour répondre aux besoins nutritionnels de votre animal pendant que la maladie sous-jacente est traitée. Parfois, ces régimes ne sont pas particulièrement savoureux, surtout si votre chien est habitué à des friandises ou à de la nourriture traditionnelle. Si votre chien est déjà malade, ne l'affamez jamais pour le forcer à manger le régime prescrit. Discutez plutôt avec votre vétérinaire des alternatives possibles. Dans les cas les plus graves, votre vétérinaire peut prescrire des médicaments stimulant l'appétit, recommander l'administration d'un régime liquide à l'aide d'une seringue ou l'insertion d'une sonde d'alimentation.

Si la diminution de l'appétit de votre chien est un problème de comportement causé par une mauvaise humeur ou un malaise à l'heure des repas, plutôt que le résultat d'un problème médical, il existe un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour encourager votre animal à manger.

En voici quelques-unes :

1. Nourrir votre animal selon un horaire régulier, généralement au moins deux fois par jour.

2. Faites de l'heure des repas un moment amusant pour votre animal, par exemple en jouant avec un jouet qui distribue de la nourriture ou en le récompensant avec de la nourriture lorsqu'il fait un tour.

3. Emmenez votre chien faire une promenade avant l'heure du repas.

4. Changez le mode d'alimentation de votre chien. Si vous nourrissez habituellement votre animal avec d'autres animaux, essayez de le nourrir seul. Ou essayez d'utiliser différents bols ou assiettes à différentes hauteurs pour voir ce que votre chien préfère. (Vous pouvez même mettre quelques morceaux de nourriture sur le sol, à côté de l'assiette).

5. Essayez un autre type de nourriture, comme de la nourriture en conserve si vous nourrissez normalement votre chien avec de la nourriture sèche.

6. Réduire les friandises.

7. Ajoutez un peu d'eau chaude aux croquettes de votre chien pour les rendre plus appétissantes.