Fièvre chez le chien : causes, signes et traitement

Quelle est la température normale chez les chiens et les chats ?

La température normale du corps humain est de 37°C (98,6°F). La température corporelle normale des chiens et des chats est de 38,3 à 39,2 °C (101,0 à 102,5 °F). Certaines personnes et certains animaux maintiennent une température de base légèrement supérieure ou inférieure à la moyenne, mais si la température de votre animal dépasse 40°C (104°F) ou tombe en dessous de 37,2°C (99°F), emmenez-le chez le vétérinaire.

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Qu'est-ce qu'une température anormale ?

Malheureusement, il n'existe pas de liste de contrôle simple des signes indiquant une température corporelle élevée (hyperthermie) ou basse (hypothermie), mais voici quelques signes généraux à rechercher :

Les animaux domestiques hypothermiques peuvent être léthargiques et moins alertes. Ils peuvent frissonner ou trembler.

Les animaux hyperthermiques peuvent également être léthargiques. Ils halètent souvent pour évacuer l'excès de chaleur corporelle, et leurs gencives peuvent devenir rouge foncé.

Comme ces signes peuvent être associés à de nombreux problèmes médicaux, il n'est pas possible de déterminer si votre animal est hypo/hyperthermique rien qu'en le regardant. Vous devez prendre sa température.

Pourquoi un chien a-t-il de la fièvre ?  

Diverses maladies et affections peuvent provoquer de la fièvre chez votre chien. Il s'agit notamment de :

• Une infection bactérienne, fongique ou virale

• Une infection de l'oreille

• Une morsure, une égratignure ou une coupure infectée 

• Une infection ou un abcès dentaire

• Une infection des voies urinaires 

• L'ingestion de matières toxiques, telles que des plantes toxiques, des médicaments humains ou des aliments humains qui sont toxiques pour les chiens.

Dans certains cas, la fièvre d'un chien ne peut pas être facilement déterminée, on parle alors de fièvre d'origine inconnue (FUO). Dans ces cas, la fièvre peut être causée par des troubles sous-jacents du système immunitaire, des problèmes de moelle osseuse ou un cancer.

Quels sont les symptômes de la fièvre chez le chien ?  

Si vous remarquez un changement significatif dans le comportement de votre chien, c'est le premier signe que votre chien ne va pas bien. Vous devez garder un œil attentif sur votre chien et prendre note de ses symptômes. Toute combinaison des symptômes suivants est une bonne indication que vous devez vérifier la température de votre chien.  

Les symptômes les plus courants de la fièvre chez le chien sont les suivants : 

• Des yeux rouges ou vitreux

• Oreilles et/ou nez chauds 

• Frissons

• Halètement 

• Écoulement nasal 

• Baisse d'énergie 

• Perte d'appétit

• Toux 

• Vomissements

Comment dois-je soigner un chien qui a de la fièvre ? 

Si la fièvre de votre chien est de 39°C ou plus, emmenez-le immédiatement dans une clinique d'urgence vétérinaire locale. 

Si votre chien a de la fièvre, 38°C ou plus, vous pouvez l'aider à refroidir sa température corporelle en appliquant de l'eau fraîche avec une serviette ou un chiffon imbibé sur ses oreilles et ses pattes, et en faisant fonctionner un ventilateur près de lui.  Arrêtez d'appliquer l'eau lorsque la température de votre chien descend en dessous de 38°C. Continuez à surveiller votre chien de près pour vous assurer que la fièvre ne revient pas.  

Essayez d'inciter votre chien à boire de petites quantités d'eau pour rester hydraté, mais ne le forcez pas à boire. 

Il est important de ne jamais donner à votre chien des médicaments à usage humain, tels que l'acétaminophène ou l'ibuprofène.  Ces médicaments peuvent être toxiques pour votre chien et causer des blessures graves ou la mort. 

Si votre chien présente d'autres symptômes, tels que des frissons, des halètements et des vomissements, vous devez envisager de l'emmener chez le vétérinaire.  

Remarque : les conseils fournis dans ce post sont destinés à des fins d'information et ne constituent pas un avis médical concernant les personnes ou les animaux de compagnie. Suivez toujours les conseils de votre médecin concernant l'asthme ou d'autres symptômes d'allergie. 

Quels types de thermomètres puis-je utiliser pour mesurer la température de mon animal ?

Le seul moyen sûr de déterminer si votre animal a une température corporelle anormalement élevée ou basse est de prendre sa température avec un thermomètre. Il existe deux types courants de thermomètres : les thermomètres numériques et les thermomètres rectaux. Les thermomètres numériques sont placés dans le conduit auditif et les thermomètres rectaux sont insérés, comme leur nom l'indique, dans le rectum. Cependant, les chiens et les chats résistent souvent aux deux options, si bien que la prise de température peut être difficile.

Les anciens thermomètres rectaux contiennent du mercure dans un cylindre de verre. Le mercure est secoué dans le bulbe du thermomètre, se dilate lorsqu'il est chauffé et monte dans le cylindre calibré pour indiquer la température. La lecture du thermomètre peut être délicate, mais le fait de le faire rouler d'avant en arrière horizontalement permet d'afficher la colonne de mercure argentée. Les thermomètres en verre se brisent facilement, ce qui nécessite un nettoyage soigneux car l'exposition au mercure est dangereuse.

Les thermomètres numériques ont un affichage numérique facile à lire, en degrés Fahrenheit ou Celsius. Ils se calibrent eux-mêmes après avoir été allumés. Les thermomètres auriculaires numériques sont insérés dans le conduit auditif et doivent être proches du tympan pour obtenir une lecture précise. En raison des nombreuses tailles et formes des conduits auditifs des chiens et des chats, les températures numériques ne sont pas toujours précises. En outre, la présence de poils, de cire et de débris dans le canal auditif peut affecter la précision.

Comment puis-je prendre la température de mon animal ?

Quel que soit le thermomètre que vous utilisez, la prise de température de votre animal peut être l'affaire de deux personnes. Une personne peut prendre votre animal dans ses bras pour lui apporter confort et contention simultanément. Les chats et les petits chiens peuvent être tenus sur les genoux, un bras étant placé sous le cou pour maintenir la tête contre votre corps. L'autre bras peut être placé autour de l'abdomen pour maintenir l'animal immobile. Les grands chiens peuvent être tenus de la même manière sur le sol.

"Quel que soit le thermomètre que vous utilisez, prendre la température de votre animal de compagnie peut être une tâche pour deux personnes."

Lors de l'utilisation d'un thermomètre auditif numérique, votre animal peut se lever. Lorsqu'on insère un thermomètre rectal, un animal debout risque de s'asseoir sur le thermomètre. Il est préférable d'allonger l'animal sur le côté avant d'insérer un thermomètre rectal.

Technique rectale : Secouez le thermomètre. Lubrifiez l'extrémité avec de la vaseline pour faciliter l'insertion. Pour les petits chiens et les chats, le thermomètre doit être avancé lentement d'environ un pouce. Pour les chiens plus grands, insérez le thermomètre à environ 2 à 3 pouces dans le rectum. Accrochez-vous à l'extrémité du thermomètre pour le stabiliser et faciliter la rétraction. Si vous sentez des selles dans le rectum, essayez de placer le thermomètre autour de celles-ci plutôt qu'à travers les matières fécales, car cela pourrait donner une température faussement basse.

Si vous utilisez un thermomètre en verre, laissez le thermomètre en place pendant deux minutes (si vous utilisez un thermomètre électronique, l'appareil émet généralement un bip lorsque la température est prête à être lue). Retirez le thermomètre et essuyez-le avec un mouchoir en papier avant la lecture. Si l'animal bloque son sphincter anal, ne forcez pas le thermomètre dans le rectum pour éviter que l'animal ne se blesse et ne souffre.

Technique auditive numérique : Allumez le thermomètre et laissez-le se calibrer. De nombreux thermomètres numériques émettent un signal sonore lorsqu'ils sont calibrés et un autre signal sonore lorsqu'ils sont prêts à être lus. Aucune lubrification n'est nécessaire avant d'insérer le thermomètre dans le canal auditif. Insérez doucement le thermomètre dans le canal auditif horizontal en le tenant à un angle de 90° avec la tête de l'animal.

Si votre animal résiste, ne forcez pas le dispositif dans le canal auditif. Une oreille infectée est douloureuse et l'insertion d'un thermomètre sera douloureuse. De plus, l'utilisation d'un thermomètre auriculaire sur un chien ou un chat souffrant d'une infection de l'oreille produira des résultats inexacts.

Si la prise de température de votre animal est difficile, ne prenez pas le risque de le blesser ou de vous blesser. Laissez des professionnels qualifiés prendre sa température avec précision et en toute sécurité dans votre hôpital vétérinaire.

Que dois-je faire si la température de mon animal est supérieure ou inférieure à la normale ?

Tout d'abord, vérifiez toutes les mesures de température anormales (élevées ou basses). Des températures faussement élevées se produisent lorsque les animaux sont trop excités ou agités. Les chiens et les chats qui résistent à la contention peuvent avoir des températures élevées qui ne correspondent pas vraiment à une "fièvre". Laissez l'animal se reposer pendant 10 minutes, calmez-le et réessayez.

Si la température de votre animal est trop basse, il se peut que le thermomètre ait été inséré de manière inappropriée. Une température anormalement basse peut survenir lorsque le thermomètre n'est pas inséré assez loin dans l'oreille ou lorsqu'il est enfoncé dans les excréments dans le rectum.

"Si la température de votre animal reste élevée ou basse, consultez votre vétérinaire".

Après un nouveau contrôle, si la température de votre animal est toujours modérément élevée ( 39/40°C), donnez-lui un peu d'eau ou des morceaux de glace. Appliquez des linges humides et frais sur ses pattes et placez-le dans un endroit aéré.

Si sa température est trop basse, enveloppez-le dans des serviettes ou des couvertures chaudes. Les bouillottes peuvent aider, mais évitez les coussins chauffants qui peuvent causer des brûlures. Si la température de votre animal reste élevée ou basse, consultez votre vétérinaire. N'oubliez pas que les températures supérieures à 40°C  ou inférieures à 37,2°C