Comment présenter un nouveau chien à vos autres animaux de compagnie

Une nouvelle rencontre poilue : guide pratique pour une cohabitation harmonieuse entre votre nouveau chien et vos autres animaux

Il arrive qu'un nouveau chien s'entende tout de suite avec vos autres animaux, mais il arrive aussi qu'il faille convaincre l'une ou l'autre des parties (ou les deux). En fin de compte, vous ne pouvez pas contrôler le type de relation que vos animaux auront entre eux. Mais, comme tout bon entremetteur, vous pouvez augmenter les chances de réussite en orchestrant soigneusement les présentations. Lorsque vous ramènerez votre nouveau chien à la maison, essayez ces stratégies pour que tout le monde prenne un bon départ.

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Soyez attentif au langage corporel 

Lorsque vous présentez votre nouveau chiot à votre autre chien (ou à un autre animal de compagnie), vous aurez besoin de savoir comment se déroule la rencontre. Malheureusement, les chiens ne peuvent pas parler. Mais ils peuvent vous en dire beaucoup grâce à leur langage corporel - vous devez simplement savoir ce qu'il faut rechercher.

"Comprendre le langage corporel vous donnera des informations essentielles sur ce que ressent votre chien à un moment donné, et cela aura un impact sur les choix que vous ferez. Si vous pouvez dire que votre chien est détendu et heureux, c'est parfait ! L'introduction peut se poursuivre. Mais si vous voyez des signes de peur ou d'agression, vous voudrez intervenir avant que la situation ne s'aggrave."

Commencez en territoire neutre

La dernière chose que vous souhaitez lors de la présentation de chiens est une guerre de territoire instantanée. Plutôt que d'amener votre nouveau chien directement dans votre maison - où votre autre chien pourrait se sentir territorial - laissez-les se rencontrer dans un endroit neutre. Avec l'aide d'un ami ou d'un membre de la famille, promenez les chiens en laisse dans un parc ou un quartier proche. Au début, ils hésiteront peut-être à interagir, et c'est normal.

Lorsqu'ils seront plus à l'aise, ils commenceront à s'engager. Laissez-les s'observer mutuellement pendant quelques secondes, puis séparez-les et laissez-leur un peu d'espace. Tant qu'ils montrent tous deux un langage corporel positif, vous pouvez les laisser s'engager plus longtemps, puis les ramener à la maison.

Allez-y doucement avec les chats et autres petits animaux

Vous êtes curieux de savoir comment présenter un chien à un chat ? Commencez par les placer dans des pièces séparées. Laissez-les s'habituer à l'odeur de l'autre, puis permettez-leur de se voir à travers une barrière pour bébé ou un écran. Lorsqu'ils sont prêts à se rencontrer face à face, tenez votre chien en laisse et assurez-vous que votre chat peut s'échapper s'il le souhaite. Valerie Peck, une dresseuse certifiée de la Humane Society for Southwest Washington, donne le conseil suivant : "Vous ne voulez pas qu'ils se rencontrent si votre chien est en état d'alerte ou s'intéresse trop au chat.

Si votre chien gémit ou gratte à la porte pour essayer d'atteindre le chat, attendez que son niveau d'excitation ait baissé avant de procéder à la présentation." Une approche similaire fonctionne pour les autres petits animaux de compagnie. Laissez votre chiot s'habituer aux odeurs et aux sons de l'autre animal avant de commencer les présentations en face à face - toujours avec votre chien en laisse.

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Faites attention à la nourriture, aux jouets et aux autres ressources

Pour éviter les conflits, veillez à ce que tous les animaux disposent de leurs propres plats de nourriture, bols d'eau et lits. Au départ, nourrissez-les dans des pièces séparées et ne laissez pas traîner de jouets ou d'autres de leurs objets préférés. "Je recommande d'être prudent avec des choses comme la nourriture et les objets à mâcher pendant les trois premiers mois", dit Peck. "C'est le temps qu'il faut à un nouveau chien pour se sentir à l'aise dans un foyer. Et s'il n'est pas complètement installé, sa tendance à garder ses affaires peut être plus élevée."

Veillez à ce que chacun ait son propre espace sécurisé

Tous les animaux domestiques ont besoin d'un endroit où ils peuvent aller pour se sentir en sécurité ou avoir un moment de répit. Vous pouvez utiliser des barrières pour bébé ou une cage pour donner à votre nouveau chiot un endroit où décompresser (et donner à votre autre chien une pause de son nouveau colocataire). Les chats doivent toujours avoir un endroit où ils peuvent s'échapper.

Surveillez les interactions

Au fur et à mesure que votre chien apprend à connaître vos autres animaux, et vice-versa, vous voudrez garder un œil sur leurs interactions. Félicitez-les lorsqu'ils se comportent correctement et intervenez si vous remarquez des grognements ou un langage corporel agressif. Pour désamorcer la situation, redirigez l'attention de votre chien, puis séparez vos animaux pour un moment. Pendant les trois premières semaines, Mme Peck conseille de ne pas laisser vos animaux seuls ensemble. "Lorsqu'ils sont en présence les uns des autres, assurez-vous de les surveiller activement. Et ne les laissez pas seuls dans la maison ensemble tant que vous ne savez pas qu'ils sont vraiment à l'aise l'un avec l'autre."

Soyez patient

Lorsqu'il s'agit d'intégrer avec succès un nouveau chien dans votre foyer, la patience est une vertu. "La plus grande erreur que je vois les parents d'animaux de compagnie faire est d'essayer de précipiter le processus. Aider les animaux de compagnie à apprendre à vivre ensemble pacifiquement est un processus. Parfois, cela va relativement vite, d'autres fois, cela prend plus de temps. Mais ne sautez pas d'étapes. Votre patience sera récompensée sur le long terme.

Ce qu'il faut faire pendant les premières semaines

Essayez de maintenir votre routine aussi normale que possible. À l'heure des repas, nourrissez le chien résident comme d'habitude. Nourrissez votre nouveau chien dans une autre pièce, afin d'éviter tout stress lié à la nourriture. Maintenez votre programme de promenades et de jeux, en veillant à ce que les deux chiens reçoivent beaucoup d'amour et d'attention.

Surveillez étroitement les interactions entre les chiens pendant les deux premières semaines, jusqu'à ce que les deux chiens soient totalement habitués l'un à l'autre. Évitez de laisser les chiens seuls ensemble jusqu'à ce que vous soyez sûr qu'ils sont à l'aise l'un avec l'autre. Renforcez les comportements positifs avec de nombreuses friandises et des animaux de compagnie - les friandises lyophilisées Cernunos® sont un excellent outil de dressage !

Surveillez de près les situations qui pourraient mener à un conflit, comme se battre pour des jouets ou devenir trop excité. Soyez à l'affût des signes d'anxiété ou d'inconfort chez l'un ou l'autre des chiens, comme les grognements, les claquements de dents, le fait de se recroqueviller, les longs regards et les poils hérissés.

Si votre chien présente ces signes, soyez prêt à distraire ou à séparer les chiens pour éviter tout conflit et continuez à surveiller leurs interactions. Avec le temps, vos chiens devraient apprendre à se tolérer l'un l'autre, voire à devenir les meilleurs amis du monde. Si les problèmes persistent, un dresseur professionnel ou un spécialiste du comportement animal peut vous aider.

Il est toujours excitant d'accueillir un nouvel animal dans votre famille. En suivant ces étapes, vous faciliterez la transition pour votre nouveau chiot et votre chien résident.

Et, enfin, félicitations pour votre famille qui s'agrandit !