Comment nourrir un chiot ?

Lorsqu'on adopte un chiot, on cherche naturellement à lui offrir les meilleures conditions pour assurer son développement et son bien-être. L'alimentation est un élément central dans cette démarche. En effet, une nutrition adaptée et de qualité peut prévenir certaines maladies et optimiser la croissance du jeune animal. Cet article vous propose donc un guide pratique pour nourrir votre chiot de manière adéquate.

Les besoins nutritionnels des chiots 

Les chiots ont des besoins nutritionnels différents de ceux des chiens adultes. Ils nécessitent une alimentation riche en protéines, lipides, glucides, vitamines, minéraux et oligo-éléments pour grandir correctement et rester en bonne santé. Voici quelques conseils pour composer leur repas :

Les protéines

Eléments indispensables à la construction des muscles et des tissus, les protéines représentent environ 30 % de l'alimentation d'un chiot. Les sources de protéines animales (viande, poisson) sont à privilégier car elles contiennent tous les acides aminés essentiels.

Les lipides

Les lipides fournissent l'énergie nécessaire à la croissance et au bon fonctionnement de l'organisme. On recommande généralement que l'alimentation d'un chiot contienne entre 16 et 20 % de matières grasses, principalement issues de sources animales.

Les glucides

Même s'ils ne sont pas strictement nécessaires, les glucides apportent de l'énergie rapidement disponible pour le chiot et contribuent à une bonne digestion. Les céréales telles que le riz, l'avoine ou le blé peuvent fournir ces nutriments.

Vitamines et minéraux

Ces éléments jouent un rôle crucial dans le développement et le bon fonctionnement du système immunitaire, nerveux et hormonal du chiot. On veillera à ce que son alimentation contienne notamment des vitamines A, D, E et K ainsi que des minéraux comme le calcium, le phosphore, le potassium, le sodium et le magnésium.

L'importance des friandises pour le développement du chiot

Les friandises jouent un rôle clé dans l’éducation et la socialisation de votre chiot, tout en renforçant le lien avec vous. Elles constituent un excellent moyen de le récompenser et de lui apprendre des comportements positifs. Cependant, toutes les friandises ne se valent pas. Optez pour des friandises naturelles et riches en protéines, comme celles à base de viandes de qualité (bœuf, lapin, ou encore porc), qui sont bien assimilées par l’organisme du chiot en pleine croissance. Ces friandises sont à la fois savoureuses et bénéfiques pour sa santé, puisqu’elles évitent les additifs inutiles et se concentrent sur l’apport de nutriments essentiels.

Les bois de cerf, par exemple, sont des options de mastication naturelles parfaites. Elles procurent une stimulation physique et mentale tout en aidant à la santé dentaire de votre chiot. Assurez-vous de choisir des cornes adaptées à sa taille pour éviter tout risque d’ingestion de morceaux trop gros.

Identifier les besoins spécifiques

La première étape pour offrir à votre chiot des repas adaptés consiste à comprendre les caractéristiques de sa race. Les chiots de petite taille auront des besoins nutritionnels différents de ceux des races plus grandes ou géantes. En outre, certaines races sont prédisposées à des problèmes de santé spécifiques qui peuvent être gérés grâce à une alimentation appropriée.

• Taille de la race : les petits chiens nécessitent généralement moins de calories et de nutriments que les races grandes ou géantes. Cependant, leur métabolisme est souvent rapide et il est donc important de suivre attentivement les recommandations pour éviter la suralimentation.

• Tendance aux problèmes digestifs : certaines races, comme les bulldogs français, sont sujettes aux flatulences et aux troubles digestifs. Il est important de choisir des aliments spécialement formulés pour promouvoir une digestion saine et réduire les risques.

• Predispositions à l'obésité : les chiens de certaines races, comme les labradors retrievers, sont plus susceptibles de développer des problèmes de poids. Dans ce cas, il est judicieux de consulter votre vétérinaire sur l'alimentation la mieux adaptée à ces besoins particuliers.

Choisir la bonne alimentation pour son chiot 

Croquettes, pâtées ou fait maison ?

Il existe différentes options pour nourrir votre chiot : croquettes, pâtées ou préparations maison. Chacune présente des avantages et des inconvénients.

Les croquettes

Généralement composées de viande, de légumes et de céréales, les croquettes offrent une alimentation équilibrée et pratique. Elles permettent également une bonne hygiène dentaire grâce au travail de mastication qu'elles demandent. Toutefois, toutes les croquettes ne se valent pas : renseignez-vous bien sur leur composition et privilégiez les marques de qualité.

La pâtée

Plus appétente, la pâtée est généralement très appréciée des chiots. Cependant, son taux d'humidité élevé et sa teneur accrue en matières grasses peuvent être moins adaptés pour certains chiots. Il est également important de surveiller la qualité et la composition des pâtées.

Le fait maison

Si vous optez pour une préparation maison, il est essentiel de bien étudier les besoins nutritionnels de votre chiot et de varier les ingrédients. Demandez conseil à votre vétérinaire pour composer des repas équilibrés. Notez toutefois que cette option demande du temps et un certain investissement.

Nos conseils

En fin de compte, le choix dépendra principalement de vos préférences et de celles de votre chiot, ainsi que des caractéristiques propres à sa race. Pour choisir la meilleure option, nous vous conseillons de :

• Vérifier la liste des ingrédients, en privilégiant les aliments contenant des sources de protéines animales de qualité.

• Opter pour une formule développée spécifiquement pour les besoins nutritionnels des chiots, en veillant à ce qu'elle soit adaptée à la taille de votre animal.

• Consulter votre vétérinaire pour obtenir des recommandations personnalisées en fonction de la race et du mode de vie de votre chiot.

Trouver le bon nombre et la fréquence des repas adaptée

La méthode optimale pour déterminer la quantité et la fréquence des repas de votre chiot dépendra de plusieurs facteurs, notamment son âge et sa taille. Voici quelques repères pour vous aider à choisir :

Chiots de 2 à 4mois

Durant cette période, le chiot se trouve en plein développement physique et a donc besoin d'une alimentation riche en nutriments. Il est recommandé de lui donner 4 repas par jour, répartis également tout au long de la journée. Ceci permettra à votre jeune animal de bénéficier d'un apport régulier en énergie sans être trop sollicité digestivement.

Chiots de 4 à 6 mois

À partir du quatrième mois, les chiots commencent généralement à connaître une phase de croissance moins intense mais constante jusqu'à 12 mois pour les races moyennes et 24 mois pour les races géantes. Durant cette période, il est conseillé de réduire progressivement la fréquence des repas à 3 fois par jour.

Chiots de 6 mois et plus

Lorsque votre chiot atteint l'âge de six mois, il est peu à peu possible de réduire la fréquence des repas à 2 fois par jour. Cette approche convient généralement à la plupart des chiens adultes et peut être maintenue tout au long de leur vie. Cependant, certaines races, en particulier celles sujettes à l'hypoglycémie, peuvent bénéficier d'un troisième repas léger en milieu de journée.

Adapter les portions en fonction de l'énergie dépensée

La quantité de nourriture que votre chiot consomme doit tenir compte de son niveau d'activité quotidien. Les chiots actifs et/ou vivant dans un environnement froid nécessiteront une ration énergétique accrue afin de leur fournir suffisamment de carburant pour leurs activités. A contrario, si votre chiot a tendance à être moins actif, veillez à ne pas le suralimenter au risque de provoquer des problèmes de poids.

Les erreurs alimentaires à éviter

Trop de calcium

Les complications comprennent l'ostéodystrophie nutritionnelle, des anomalies dans la transformation du cartilage en os, des déformations squelettiques, et une croissance accélérée. De plus, un trop grand apport en calcium peut augmenter le risque de formation de calculs de calcium dans la vessie. Pour éviter ces problèmes, outre l'importance d'offrir une alimentation équilibrée au chiot, veillez à ne pas donner de compléments ou d'aliments riches en calcium sans avis vétérinaire.

Trop de grignotages

Il est naturel de vouloir gâter son chiot avec quelques friandises de temps en temps, surtout lorsqu'il s'agit de le récompenser ou de le consoler. Cependant, un excès de grignotage peut rapidement devenir problématique. Les friandises, même si elles sont appréciées par les chiots, peuvent engendrer une prise de poids non souhaitée si elles sont données en grande quantité ou sont riches en calories.

Outre l'excès de poids, un apport excessif en gourmandises peut perturber l'équilibre nutritionnel de leur alimentation principale. Cela pourrait entraîner des carences ou des excès de certains nutriments, impactant la santé globale du chiot.

Des friandises inadaptées ou de mauvaise qualité peuvent également occasionner des troubles digestifs ou exposer le chiot à des aliments potentiellement toxiques.

Pour garantir le bien-être de votre compagnon, il est essentiel de limiter les grignotages et de toujours opter pour des friandises saines, adaptées à son âge et de bonne qualité.

Les aliments néfastes pour un chiot 

Comme vous le savez probablement, tous les aliments ne conviennent pas à un jeune chien. Il est important de connaître ceux qui peuvent être dangereux pour sa santé. Ci-dessous une liste non-exhaustive des aliments néfastes.

Aliments dangereux pour les chiots

Il existe plusieurs aliments courants qui sont toxiques et/ou nocifs pour les chiens, en particulier pour les chiots dont le système digestif est encore en développement. Voici quelques-uns des aliments les plus dangereux :

• Le chocolat  : extrêmement dangereux pour les chiens en raison de sa teneur en théobromine, une substance stimulante pour les humains mais toxique pour les chiens.

• Les os cuits  : contrairement aux os crus, les os cuits peuvent se briser facilement et provoquer des lésions internes chez les chiens, notamment des perforations du tube digestif ou des blocages intestinaux.

• Le lait de vache  : certains chiots peuvent être intolérants au lactose présent dans le lait de vache, ce qui peut provoquer des diarrhées et des problèmes digestifs.

• Les oignons et l'ail  : ces ingrédients peuvent causer de l'anémie hématologique chez les chiens, mettant potentiellement leur vie en danger.

• L'alcool  : tout type d'alcool est dangereux pour les chiens et peut affecter leur système nerveux central, provoquant des vomissements, une respiration anormale et même la mort.

• La caféine  : du même ordre que le chocolat, la caféine présente dans les boissons énergisantes, le thé ou le café est également toxique pour les chiens.

Nourriture à éviter pour les chiots

En plus des aliments mentionnés précédemment, il y a plusieurs types de nourriture qui ne sont pas recommandés pour un chiot. Voici quelques exemples  :

• Les aliments trop gras  : un excès de graisses peut provoquer des troubles digestifs chez les chiots, tels que la pancréatite.

• Les aliments salés  : un excès de sel peut entraîner une déshydratation, des troubles rénaux et divers problèmes de santé.

• Les aliments sucrés  : la consommation de nourriture contenant du sucre peut favoriser le surpoids, l'obésité et les maladies bucco-dentaires chez les chiens.

• La nourriture épicée  : ce type de nourriture peut irriter le système digestif des chiots et provoquer des troubles tels que la diarrhée ou les vomissements.

Que faire en cas d'ingestion d'un aliment dangereux par le chiot ?

Si vous soupçonnez que votre chiot a ingéré un aliment dangereux ou toxique, contactez immédiatement votre vétérinaire ou un centre antipoison animalier. Plus la prise en charge est rapide, plus les chances de réussite du traitement sont grandes.

Il est important de surveiller attentivement les signes de détresse chez votre chiot après avoir ingéré un aliment dangereux. Les symptômes peuvent varier en fonction de la substance ingérée, mais peuvent inclure des vomissements, de la diarrhée, de la léthargie, une respiration anormale ou encore des tremblements.

Conclusion

En conclusion, offrir à votre chiot une alimentation saine et équilibrée tout en évitant les aliments nocifs et dangereux contribuera grandement à sa croissance, son développement et à sa santé globale. Ça demande un peu de temps, de connaissances et de vigilance. Cependant, cette attention portée à son alimentation sera bénéfique pour sa santé et son développement tout au long de sa vie.

Pour résumer, voici les points essentiels à retenir pour fournir une bonne alimentation à votre chiot :

• Besoins nutritionnels des chiots : Ils nécessitent des protéines, lipides, glucides, vitamines, minéraux et oligo-éléments pour une croissance optimale.

• Protéines : Elles sont indispensables pour le développement des muscles et tissus, devant représenter environ 30% de son alimentation.

• Identifier les besoins spécifiques : Les besoins nutritionnels varient selon la taille, l'âge et la race du chiot.

• Options d'alimentation : Il faut choisir entre les croquettes, pâtées ou l'alimentation faite maison, en pesant les avantages et inconvénients de chaque option.

• Fréquence des repas : Elle doit être ajustée en fonction de l'âge du chiot, avec 4 repas pour les très jeunes à 2 repas pour les plus âgés.

• Erreurs à éviter : Ne pas surcharger en calcium, éviter le grignotage constant, et être vigilant avec les aliments potentiellement dangereux.

• Aliments à éviter : Certains sont particulièrement nocifs, comme le chocolat, os cuits, lait de vache, oignons, ail, alcool, caféine, et les aliments trop gras, salés ou sucrés.

• Action en cas d'urgence : En cas d'ingestion d'un aliment dangereux, il est impératif de contacter un vétérinaire sans attendre.

• Surveillance : Il est primordial de surveiller régulièrement l'alimentation du chiot pour garantir sa bonne santé et son développement harmonieux.

N'hésitez pas à consulter un professionnel de la santé animale pour obtenir des conseils personnalisés sur l'alimentation de votre chiot.