Dressage des chiens : comment supprimer progressivement les friandises ?

Libérez votre chien de la dépendance aux friandises : des conseils pour un dressage réussi et durable sans l'utilisation constante de récompenses alimentaires !

Les chiens méritent d'être payés pour leur travail. Malheureusement, l'une des principales raisons pour lesquelles les propriétaires de chiens optent pour un dressage basé sur la punition ou "équilibré" est le mythe selon lequel s'ils commencent par des friandises pour dresser leur chiot, ils devront toujours avoir des friandises pour obtenir un comportement. La bonne nouvelle, c'est que ce n'est tout simplement pas vrai !

Il est facile de supprimer l'utilisation des récompenses alimentaires lors du dressage de votre chien, et c'est l'une des étapes les plus importantes du dressage des chiens. Voyons comment commencer l'entraînement en vue de supprimer progressivement les récompenses alimentaires par la suite, puis comment les éliminer progressivement du plan d'entraînement de votre chien au fur et à mesure que vous progressez.

Explorez les friandises de dressage >

Incorporez des récompenses réelles dès le début de l'entraînement

Les chiens trouvent beaucoup de choses gratifiantes dans la vie, et si les friandises sont une source de motivation incroyable pour votre chiot, il arrive qu'une friandise d'entraînement ne soit pas ce qu'il désire vraiment. C'est ce que nous appelons les "récompenses de la vie réelle". Utilisez ces moments pour apprendre à votre chien qu'il peut obtenir ce qu'il veut en offrant un comportement que vous souhaitez.

Exemple 1 : Si votre chien veut sortir pour explorer, vous pouvez lui demander de s'asseoir et la récompense réelle sera de lui ouvrir la porte.

Exemple 2 : lorsque votre chiot cherche à attirer votre attention, vous pouvez récompenser le fait qu'il garde ses quatre pattes au sol et qu'il ne saute pas en lui offrant de l'attention, des félicitations et des caresses.

Exemple 3 : Lors d'une promenade, vous pouvez récompenser votre chien pour avoir gardé une laisse libre en lui permettant de renifler la bouche d'incendie qui l'intéresse.

Exemple 4 : si votre chien vient lorsqu'on l'appelle, prenez un jouet et jouez rapidement au tir à la corde lorsqu'il vous rejoint.

Les dresseurs de chiens professionnels pensent toujours à ce que le chien veut à chaque instant, puis utilisent cette récompense pour encourager un bon comportement. Si vous commencez dès le début à intégrer différents types de renforcement dans votre parcours d'éducation canine, il sera plus facile d'abandonner les friandises par la suite.

Programmes de renforcement : La fréquence à laquelle vous récompensez votre chien

Renforcement continu

Soyons un peu plus techniques sur la façon d'éliminer progressivement les friandises de dressage. Lorsque nous commençons à enseigner un nouveau comportement, de nombreux dresseurs de chiens à renforcement positif utilisent un programme de renforcement continu, ce qui signifie que chaque réponse correcte est récompensée, généralement par une friandise.

Si vous dressez votre chien au clicker, vous commencez par cliquer pour chaque réponse correcte, et un clic est toujours suivi d'une friandise. Par exemple, chaque fois que votre chien s'assied = clic et friandise. Le clicker s'estompe au fur et à mesure que votre chien maîtrise chaque comportement, ce qui vous permet de commencer à éliminer progressivement les friandises également.

L'objectif est d'arrêter d'utiliser les friandises de manière continue dès que possible, et c'est là que de nombreux propriétaires de chiens (et dresseurs) se retrouvent bloqués ! Vous voulez faire comprendre à votre chiot qu'un comportement particulier, comme s'asseoir, est très gratifiant. MAIS, si vous récompensez chaque fois que vous vous asseyez pendant une longue période, votre chien commence à s'attendre à être payé à chaque fois. S'il n'est pas récompensé, il abandonnera ce comportement puisqu'il n'est plus payant. Le Dr Ian Dunbar utilise l'exemple suivant pour expliquer ce phénomène :

" Le chien peut daigner travailler pour vous s'il en a envie et si vous avez de la nourriture, mais la première fois que vous ne proposerez pas de récompense alimentaire, il se mettra en grève ". En gros, pensez à un distributeur automatique de nourriture. Vous ne l'utilisez que lorsque vous en avez envie (lorsque vous avez faim) et s'il ne vous livre pas de la nourriture à une seule occasion, vous vous mettez en colère contre la machine et ne l'utilisez plus jamais."

Le Dr Dunbar affirme qu'il ne faut jamais utiliser un programme de renforcement continu lorsqu'on utilise des friandises. Veillez donc à intégrer des récompenses réelles, comme décrit ci-dessus, dès le début avec votre chiot. Cependant, le renforcement continu avec de la nourriture pendant une courte séance de dressage de dix minutes avec votre chiot est tout à fait acceptable et aidera votre chien à établir une association positive avec un nouveau signal. Le renforcement continu est également approprié pour pratiquer le dressage dans des environnements nouveaux et distrayants.

Renforcement différentiel

Vous devez passer à un programme de renforcement différentiel dès que possible pour éviter le scénario du distributeur automatique de nourriture décrit ci-dessus. Un programme de renforcement différentiel signifie que votre chien est évalué en fonction de la qualité de sa réponse et qu'il reçoit une récompense correspondante.

Par exemple :

Vous appelez votre chiot pour qu'il vienne, mais il prend tout son temps et s'arrête pour renifler en chemin. Lorsqu'il arrive à vous, vous ne le récompensez qu'en le félicitant et en le caressant. Appelons cela sa note "C".

Un rappel médiocre lui vaut un morceau de sa nourriture habituelle. C'est leur note "B".

Mais s'il court à toute allure vers vous, les pattes floues et les oreilles battantes, vous le récompensez avec un jackpot de poulet lyophilisées (plusieurs petits morceaux donnés successivement). A+++++ !

Le renforcement que vous donnez reflète la qualité de leur performance. Pour des idées sur la façon d'utiliser différentes "catégories" de friandises, consultez cet article.

Ce programme de renforcement permet d'améliorer la qualité, la fréquence et la fiabilité d'un indice. Vous devez adopter ce programme dès que possible avec votre chien, une fois qu'il a appris l'indice verbal pour un comportement et qu'il s'est entraîné à éviter les distractions.

Programme de renforcement variable et intermittent

Vous avez atteint le Saint-Graal ! Un programme de renforcement variable est l'objectif ultime de l'utilisation de friandises pour l'éducation de votre chien. Un programme variable signifie que les friandises sont données de manière aléatoire pour une exécution de haute qualité d'un signal. Votre chien ne sait pas quand il recevra une délicieuse friandise en échange d'une position, alors il continue à en offrir dans l'espoir d'être payé. Cela renforce la motivation de votre chien, car son état d'esprit est le suivant : "Je n'ai pas eu de friandise pour cette position assise, mais essayons à nouveau, et peut-être cette fois-ci". Non ? D'accord, et cette fois-ci ? Voilà le fromage ! On recommence !"

Pensez à une machine à sous. Les casinos ont perfectionné l'utilisation d'un programme de renforcement variable avec leurs clients humains. Vous insérez une pièce et appuyez sur le bouton, mais vous ne gagnez pas à tous les coups. Si c'était le cas, le casino ferait rapidement faillite. Mais vous vous dites, ok, eh bien, essayons encore. Et encore. Une autre pièce, une autre pression sur le bouton. Bam ! Vous venez de regagner quelques dollars ! Et maintenant, vous êtes accro. Vous continuez à effectuer ce comportement dans l'espoir d'être récompensé par un jackpot.

Les casinos disposent d'algorithmes assez complexes pour leurs machines à sous afin de s'assurer que leurs clients sont récompensés suffisamment souvent pour qu'ils continuent à adopter le comportement, mais pas trop souvent pour que le casino perde de l'argent. Lorsque nous utilisons ce schéma de renforcement avec nos chiens, nous devons nous assurer que nous les récompensons assez souvent pour qu'ils restent motivés. Cela signifie que vous ne supprimerez jamais complètement l'utilisation de friandises avec votre chien, cela devient simplement un jeu de machine à sous pour votre chien.

Votre chien ne comptera pas sur une récompense sous forme de friandise pour continuer à offrir des réponses de qualité et cohérentes aux signaux, ce qui signifie que vous ne devez pas toujours avoir des friandises sur vous. Mais si vous en avez une à portée de main, il n'y a aucun mal à récompenser votre chien avec sa friandise préférée lorsqu'il fait ce que vous lui demandez ! Combinez ce programme de renforcement variable avec des récompenses réelles et vous obtiendrez un chien qui répondra toujours avec plaisir aux signaux de dressage. C'est le jackpot, et tout le monde est gagnant !

Quand faut-il commencer à supprimer progressivement les récompenses alimentaires ?

Maintenant que vous savez comment supprimer progressivement l'utilisation des friandises dans le cadre du dressage des chiens, il est important de vous préparer, ainsi que votre chien, à réussir en programmant correctement le processus. Vous devez établir une base solide pour vos signaux de dressage avant d'attendre de votre chien qu'il soit capable de se passer d'une friandise.

Votre chien doit réagir de manière cohérente aux signaux dans différents environnements : à la maison, en cours collectif, dans la cour, lors d'une promenade en laisse, au café du coin, etc.

Votre chien doit pouvoir répondre de manière fiable à l'indice en présence de diverses distractions : présence d'autres chiens, de groupes de personnes, de bruits de circulation, etc.

Cela signifie que vous devez pratiquer le comportement dans une variété de contextes différents pour solidifier la réponse de votre chien avant de commencer à le récompenser en utilisant un programme de renforcement variable. Vous pouvez appliquer différents programmes de renforcement en fonction de l'endroit où vous pratiquez le comportement. Il n'est pas nécessaire de récompenser votre chien avec une friandise à chaque répétition lorsque vous êtes à la maison et qu'il n'est pas facilement distrait, mais vous devez augmenter le taux de renforcement si vous commencez à pratiquer le même comportement dans un cours de formation en groupe.

N'oubliez pas que le dressage doit être amusant et gratifiant pour vous et votre chien. Même si l'objectif est de supprimer progressivement l'utilisation de friandises, il n'y a rien de mal à récompenser votre chien pour un travail bien fait ! Incorporez le renforcement de la vie réelle en récompensant votre chien avec des choses qu'il aime, comme l'attention, les éloges, les caresses, les jouets et la liberté de renifler ou d'explorer. Faites cela en plus de récompenser votre chien de façon aléatoire avec une friandise et votre chien adorera travailler pour vous !