Comment faire cohabiter le chien et le chat ?

1.    Ce qu'il faut savoir avant de faire cohabiter un chien et un chat

S'il est vrai que certaines races sont plus prédisposées que d'autres à être sociables avec d'autres animaux, il est également vrai que vous devrez parfois vous demander si vous n'avez pas échoué dans le processus de socialisation de votre chien ou de votre chat. Il faut savoir que la socialisation peut être plus compliquée à l'âge adulte.

En effet, L'âge peut faire la différence. Lorsqu'un nouvel animal arrive dans la maison, la jeunesse peut être un atout. Les chiots par exemple sont beaucoup moins dangereux pour les chats adultes et les chatons ne craignent pas les chiens adultes non plus.

2.    Mettre en place la socialisation

La socialisation est l’étape essentielle au cours de laquelle il faudra présenter le chiot ou le chaton à toutes les personnes de la maisonnée, y compris les animaux. Il est important également de faire découvrir à votre nouvel animal tous les recoins du domicile afin qu'à l'âge adulte, il n'ait pas de craintes et qu’il puisse être un animal tout à fait stable et sans comportement inapproprié. N’hésitez pas également les premiers jours à le faire dormir avec l’un de vos vêtements ou ceux de vos enfants afin que votre animal s’habitue et prennent ses repères dans sa nouvelle maison.

Si vous n’avez pas réussi à compléter correctement cette partie de l'éducation de votre premier animal, il sera difficile par la suite d’adopter un autre animal car si vous ne maitriser pas le comportement du premier, l’interaction avec d’autres animaux sera d’autant plus difficile.

Certains chiens et chats, même s'ils ont suivi un processus de socialisation adéquat, ne s'entendent pas toujours bien avec les autres animaux. Il existe également des cas d'animaux souffrant de troubles du comportement. Dans ce cas, il sera essentiel de faire appel à un spécialiste tel qu'un éducateur ou un comportementaliste animalier. Ce professionnel pourra vous guider dans le processus d'adaptation, vous prodiguera également des conseils pour que vos animaux s'entendent bien. Il vous proposera également les règles adaptées à certains cas spécifiques dont vous pourriez avoir besoin. 

3.    Avez-vous assez d'espace dans la maison ?

Il faut disposer de suffisamment d'espace dans la maison pour assurer une bonne cohabitation des animaux. Par exemple, il peut être utile d'installer des coins « cachette », des abris ou encore certains passages inaccessibles aux chiens afin que votre chat puisse se réfugier. Il faudra également des lieux spécifiques pour pouvoir placer gamelles, jouets ou tout autre objet qui pourraient être à l'origine de disputes entre les animaux dans la maison.

4.    Comment faire cohabiter un chien et un chat adulte ?

La cohabitation entre un chat et un chien adulte est considérée comme une phase délicate car vous ne saurez pas exactement comment votre animal réagir. En effet, il a été habitué à vivre seul avec vous. Voici donc quelques conseils pour que règne l'harmonie :

·         Préparer une zone de sécurité pour le chat

Lorsqu'il se sent menacé, le chat a tendance à se réfugier en hauteur, là où le chien ne peut pas accéder. Que ce soit un arbre à chat à plusieurs étages, des étagères, des passages étroits ou même sous un lit, les endroits idéals ne manquent pas et votre félin pourra se réfugier lorsqu'il se sentira menacé. La préparation de tels endroits est une étape importante pour accueillir correctement votre chat dans la maison.

·         Faites travailler l’odorat de vos animaux

Un moyen très efficace d'amener votre chien et votre chat à s'entendre est l'odorat, qu'ils se reniflent l'un l'autre. Par exemple, laissez la cage de transport à proximité de votre premier animal afin qu’il se familiarise avec cette nouvelle odeur. Comme cela, au bout de quelques jours, cette odeur fera partie de son quotidien.

·         La rencontre « museau à museau »

Si vous n’êtes pas certain à l’avance de la réaction de vos animaux, la rencontre devra avoir lieu dans une pièce où il y aura une zone de sécurité pour que le chat puisse se réfugier en cas d'incidents. Vous pouvez également tenir le chien en laisse ou utiliser une muselière (s'il est habitué à en porter). Si vous décidez d'utiliser la laisse pendant la rencontre, tenez-la fermement pour éviter les situations dangereuses au cas où le chien tenterait de se jeter sur le chat. La prise de la laisse doit être stable afin que le chien n'ait pas la sensation de contrôle ou de tension. La rencontre avec le chat devra rester un moment positif dans son souvenir. A noter qu’il ne faudra pas laisser vos animaux seuls dans une pièce close. Le chat devra toujours avoir une issue de secours en cas de besoin.

Lors de la première rencontre face à face, il faudra surveiller la réaction des deux animaux. Il pourra être utile d'avoir une autre personne présente pour aider en cas d'urgence. Ne vous inquiétez pas si vous voyez vos animaux grogner, souffler ou se poursuivre, c’est parfois une étape à passer afin de s’amadouer…vous verrez que cela cessera progressivement.

La rencontre devra durer peu de temps, rester positive et agréable pour chaque animal. Vous pourrez donner des récompenses, dire des mots doux et caresser vos compagnons pour les aider à s'accepter et finaliser cette étape en douceur.

·         Laissez vos animaux libres d'interagir entre eux

Après plusieurs semaines de cohabitation, vous pouvez à présent faire un point sur la situation : vos amis à quatre pattes ont-ils bien ou mal réagi lorsqu'ils ont été confrontés l'un à l'autre ? L'un a-t-il tenté d'attaquer l'autre ? Les animaux s'ignorent-ils ? Donnez aux animaux une certaine liberté afin qu'ils puissent créer leur propre hiérarchie et qu'ils ne se sentent pas obligés de faire certaines actions qu'ils ne veulent pas faire. Cependant, gardez toujours un œil les premiers temps au moment où vos animaux se croisent.

5.    Comment faire cohabiter un chiot avec un chat ou chien adulte ?

La rencontre de deux chiots est assez simple. Ceux-là sont si câlins et doux qu'il n'y a aucun problème à les faire cohabiter. De plus, ils ne pourront pas vraiment se blesser car leurs dents ne sont pas encore complètement développées et leurs griffes sont petites. Ce qui ne sera pas forcément le cas si votre nouvel animal est un chiot qui devra cohabiter avec un chat adulte car celui-ci pourrait se sentir agressé. Pour ce type de cas, il est important, encore une fois, de préparer un endroit en hauteur pour que votre chat puisse se réfugier.

Dans des cas plus généraux, voici quelques conseils :

• Essayez d'empêcher l’animal de manger dans la gamelle de l'autre animal, car cela pourrait créer des problèmes de tension et de cohabitation
• Vous devrez faire preuve de patience au fur et à mesure que leur relation se développe
• Ne réprimandez pas vos animaux, ils ont besoin eux aussi de temps et d’adaptation
• Si vous constatez de graves problèmes de cohabitation, faites intervenir un comportementaliste animalier
• Lorsque vous n'êtes pas à la maison, séparez vos animaux en les plaçant dans des pièces différentes

L’arrivée d’un jeune chien ou d’un jeune chat est considéré comme une situation délicate, surtout si votre premier animal est déjà adulte. En effet, le jeune pourrait se sentir traumatisé s’il se sent agressé ou mordu par l’adulte. En général, les animaux adultes font preuve de surprise et de tendresse face aux uns nouveaux membres de la famille, mais il est vrai qu'il existe des exceptions, par exemple dans le cas d'animaux souffrant de troubles du comportement.

N'oubliez pas que lors de l'adoption d'un chiot, il peut arriver que l'animal déjà présent à la maison soit jaloux du nouveau venu et dans ce cas, il faudra continuer à donner au premier animal de l'affection et de l'attention, évitant ainsi les conflits.

6.    Quelques règles essentielles lorsque l’on a plusieurs animaux

·         L'alimentation

Il s'agit d'une règle fondamentale. Les chats ont des besoins alimentaires différents de ceux des chiens. Les chats sont des animaux carnivores qui doivent avoir un gros apport de viande. Quant aux chiens, ils ont besoin de protéines, d'hydrates de carbone, de vitamines et de minéraux dans des proportions différentes de celles des chats. Il est donc important que leurs nourritures soient placées dans des endroits différents.

N'oubliez pas de maintenir les gamelles de votre chat à un niveau élevé, car les chiens mangent parfois tout ce qu'ils peuvent attraper, même si ce n'est pas pour eux !

·         Le couchage

Cela n’est peut-être pas évident aux premiers abords mais essayer au maximum d’aménager des coins pour chacun de vos animaux. Selon les caractères, vos animaux préfèreront certainement dormir seuls, d’où l’importance d’installer des coins douillets en hauteurs pour les chats car le chien aura tendance à aller dans la niche installée par terre, par jalousie, si votre chat est habitué à y dormir.

N’oubliez pas que les chats sont territoriaux et que certains chiens peuvent l’être aussi.

·         Surveillez le langage corporel de vos animaux

Soyez prêt à intervenir si vous pensez qu'il y a une dispute. Les chiens et les chats ont des langages corporels différents, il est donc important de les comprendre. Outre le fait que les chats miaulent et que les chiens aboient, il faut savoir que :

• Si le chat cligne lentement des yeux, cela signifie qu’il est apaisé, idem s’il ronronne. Tandis que le chien aura plutôt tendance à remuer sa queue pour exprimer sa joie
• Si votre chien grogne, il vaut mieux le laisser tranquille car il essaie de vous avertir, idem si votre chat commence à hérisser le poil ou à souffler

7.    Quelques conseils pour que chiens et chats s'entendent bien

Si vous souhaitez savoir si vos animaux de compagnie s'entendent bien, observez ces quelques signes :

• Ils sont heureux d'être dans la même pièce, même si votre chat peut décider de rester sur une étagère en hauteur
• Le chat ne s'enfuit pas lorsqu'il voit le chien
• Vos animaux se blottissent l'un contre l'autre pour faire la sieste
• Si vous constatez que le chien lèche le chat, cela peut signifier que le chien reconnaît le chat comme supérieur. Un chat ne dira pas non car c’est un geste qui les calme particulièrement. De la même façon, un chat qui pourrait être amené à lécher un chien sera une preuve d’affection et de familiarité
• Si vous assistez à des courses poursuite ou des tentatives d’embuscades, cela ne veut pas forcément dire que vos animaux se chamaillent mais plutôt qu’ils s’amusent ensemble

Cependant, si vos animaux n’arrivent pas à s’entendre, il faut savoir que chiens et chats ont des mécanismes de communication et de socialisation différents, de sorte que l'harmonie entre eux ne sera pas toujours garantie.

8.    Ce qu'il faut retenir

Les chats et les chiens sont des animaux totalement différents et cela se reflète dans leur relation et leur façon d’interagir.

Les chiens recherchent avant tout le contact physique avec un chat, tout comme ils le font avec les humains. Les chats sont moins interactifs et affectueux mais peuvent se familiariser avec un chien au bon moment et dans le bon environnement.

Le chat sera tout d'abord craintif lorsqu'un chien tentera de s’approcher de lui, alors que le chien, de nature très sociable, voudra immédiatement aller à sa rencontre, ou jouer à le poursuivre.

Le chien utilisera surtout le langage corporel pour communiquer, tandis que le chat utilisera son l'odorat. Pour conclure, les chiens et les chats peuvent être amenés à avoir des liens forts et de proximité avec les humains ou autres animaux, à cela près qu’ils l’exprimeront de façon différente.

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